Σύντομος Βίος Αγίου Ιωάννη του Προδρόμου

 

Ο Άγιος Ιωάννης ο Πρόδρομος ήταν γιος του ιερέα Ζαχαρία και της Ελισάβετ, συγγενής της Παναγίας. Η γέννησή του υπήρξε θαυμαστή, διότι οι γονείς του ήταν προχωρημένης ηλικίας και άτεκνοι. Ο ίδιος ο άγγελος Γαβριήλ ανήγγειλε τη γέννησή του στον Ζαχαρία μέσα στον Ναό.

Από μικρή ηλικία αποσύρθηκε στην έρημο, όπου έζησε με νηστεία, προσευχή και αυστηρή ασκητική ζωή. Φορούσε ένδυμα από τρίχες καμήλας και τρεφόταν με ακρίδες και μέλι αγριομέλισσας. Εκεί προετοιμάστηκε για τη μεγάλη αποστολή του: να γίνει ο Πρόδρομος, αυτός που θα προετοιμάσει τον λαό για την έλευση του Χριστού.

Κήρυγμά του ήταν:
«Μετανοεῖτε· ἤγγικεν γὰρ ἡ βασιλεία τῶν οὐρανῶν.»

Βαπτίζοντας στον Ιορδάνη ποταμό καλούσε τους ανθρώπους σε μετάνοια. Στον ίδιο ποταμό βάπτισε και τον ίδιο τον Ιησού Χριστό, οπότε αποκαλύφθηκε η Αγία Τριάδα: η φωνή του Πατέρα, ο Υιός που βαπτιζόταν και το Άγιο Πνεύμα εν είδει περιστεράς.

Ο Ιωάννης ελέγχει με παρρησία την αμαρτία, ακόμη και των ισχυρών. Ελέγχει τον Ηρώδη για τον παράνομο γάμο του με την Ηρωδιάδα και συλλαμβάνεται. Με ενέργεια της Ηρωδιάδας, αποκεφαλίζεται μέσα στη φυλακή, κατόπιν αιτήσεως της Σαλώμης.

Η Εκκλησία τιμά τον Ιωάννη ως:

• τον μεγαλύτερο των Προφητών
• τον τελευταίο πριν τον Χριστό
• τον Βαπτιστή του Κυρίου
• τον Πρόδρομο, αυτόν που προηγήθηκε και προετοίμασε την οδό Του

Η μορφή του συνδέεται με μετάνοια, αλήθεια, παρρησία και απόλυτη αφοσίωση στο θέλημα του Θεού.